託して～
（日付）２００９年４月１３日（月）～６月２日（火）
（山域）ネパール
（現地エージェント）：コスモトレック （国内公募登山催行会社）：アドベンチャーガイズ社（AG社）
（AG社に支払った費用）：７３５万円
（他のエベレスト隊員方）哲王さん、マックさん、スキーヤータカちゃん、謙ちゃん隊長、ランナーさん
（いわゆるシェルパの方々）：プラチリ（サーダー）、ボビー、チュパ、ガチャピン、ランパブ、マイラ（コック）
（行動）４月１３日：成田→バンコク、１４日：→カトマンズ、17日～23日：→ルクラ→バクディン→ナムチェバザー
ル→ディンボチェ→アイランドピークBC
24日～26日：アイランドピーク登山、27日～30日：エベレストBC（５４００ｍ）への移動、
5月1日～6日：第1次高度順応、C2手前６４００ｍまで、7日～8日：BC休養
9日～12日：第2次高度順応、ローツェフェース６８５０ｍまで、13日～16日：BC休養、
17日：→C2（６４５０ｍ） 18日：C2休養、19日：→C3（７１００ｍ）、20日：→C4（８０００ｍ）、
（頂上アタックを控えて）
２回目の高度順応行動は意気消沈する内容だった。僕はカルステンツから続く長旅と高所の影響で筋肉の疲
労感が全く取れない。しかも喉はかすれて碌に声も出せなくなっていた。しかし謙ちゃん隊長は全員登頂に向け
て自信満々だ。それでも時々崩れるアイスフォールを見つめながら、エベレスト登山は公募商業登山の中での
オリンピックだと感想を漏らしている。登頂の成否は酸素ボンベとシェルパの頑張りにかかっている。僕等は隊
員と言うよりお客さんだ。プロの方々に諸々の段取りを任せきり、自分は自分の体調管理に専念する。それが
自らの登頂のためのベストの選択と言えた。
この間ずっとベースでマネージャー的な仕事していたランナーさんから、僕は様々な情報を頂いた。
彼はAG社謙ちゃん隊長のもと、ほとんど登山素人でありながら、その抜群の体力で七大陸最高峰を登ってい
る。ランナーさんは公募登山の酸いも甘いも裏？も表も知っている方であった。そしてそのチョモランマ登頂秘
話は戦慄ものの内容であった。
彼が登頂したのは５年前AG社による日本初エベレスト公募登山隊での事だ。６人の隊員の中で頂上に至っ
たのはランナーさん含め２名。下山時に遭難者１名を出している。
過去３回のAG社エベレスト登山では、ガイドを除いて参加者は１２名、登頂者は６名、内遭難者は２名（２名と
も登頂者）である。その中には様々なドラマと駆け引き？が詰まっており、結果のみで評価は決してできない。
確かなのは、今現在日本発で唯一信頼できるエベレスト公募登山催行会社がAG社なのだ。
大事なのはこの事実を知った上で、僕等はエベレスト頂上アタックに向かうという事だろう。これは全て自分が
エベレスト頂上に立つために選択した事で、死ぬか生きるか、登れるか登れないか、その結果は全て１週間後
には分かる。
（長くて辛い夜）
０９年５月１７日に、いよいよ頂上アタック行動が始まった。まずはシェルパを含むアタック全隊員がC2に集ま
る。
ところが出発が遅すぎたため、C１からC２の間で隊員同士行動がばらばらとなった。そのうち夜が来て真っ暗
となる。氷河上での深夜単独行動は非常に危険だ。皆それぞれの知恵を絞って、窮地を乗り越えるしかない。
C２からの強力シェルパ隊のヘルプが出て、何とか深夜日付の変わる頃、全員C2に集合できた。
一日の休養を経て、C３に向けての登高が始まる。ローツェフェースの取り付きからを数ピッチ登れば、もう僕
にとってほとんど初体験高度だ。それでもエベレスト前の順化登山が役立ったのだろう。ゆっくりゆっくり登っ
て、全員無事に標高７１００ｍのC３に着いた。ここから先は酸素を吸える。僕にとって始めての酸素吸入体験
だ。これで少しは楽になるんじゃないかと思うと嬉しい。
ところがその日の夜は僕にとって地獄の様な夜となった。あろうことか僕のレギュレーターの調子が悪く、僕の
マスクにほとんど酸素が流れてこなかったのだ。酸素は無味無臭だ。初めての酸素吸入である事もあり、僕は
自分が無酸素である事に気づかない。ただ何かおかしいぞと思うだけだ。
何て長くて辛い夜だと思った。ちょっと眠くなれば息が止まり、呼吸困難からすぐ目が覚める。マスクを吸って
も全く楽にならない。結局僕は一睡も出来なかった。それどころかこの夜一晩だけで僕はすっかり疲れてしまっ
た。酸素の期待に裏切られて、もうこんな事では頂上なんて不可能かもしれないと思った。
（サウスコルまで命懸け）
C３からは行動中に酸素も吸って良い事になっていた。寝不足無酸素でややボーっとしたが、この位で降参な
んてできはしない。与えられた酸素ボンベを背負い、急なローツェフェースの壁を登りだした。ところがどうも息
苦しい。上手く呼吸が出来ない。慌てて強く呼吸するとますます横隔膜が酸素を消費するので、更に辛くなる。
これはまずいぞ。死んじゃうかもしれない。僕はパニックとなり、近くのシェルパに助けを求めた。
まずは酸素マスクの交換をお願いする。交換すると少し呼吸が楽になった気がした。謙ちゃん隊長が来て何
かアドバイスをくれている。しかし僕の頭には入らない。サーダーのプラチリが一気に酸素の流量を増やしてく
れた。しばらくすると少しづつ身体が楽になってくる。
やはり酸素マスクへの不慣れが影響していたのだろう。まだ僕自身酸素無しで動けない標高には至ってな
い。ギリギリまで頑張らずに下山なんてありえない。そう思いなおして、ゆっくりゆっくり上に向かって歩き出し
た。
C３から最終キャンプC４までの道のりは長かった。フィックスロープを辿るだけの道とはいえ、慣れない酸素
マスクと人生始めての標高にドキドキする。しかし大事な事はパニックを起こさない事だ。流れてくる酸素流量
にあわせて、少しづつ呼吸しながらゆっくり登る。パニックを起こせば却って身体は酸素を消費する。だんだん
酸素を吸っての登高のコツが分かってきた。酸素さえあれば後は時間との戦いである事に気づく。
ところが、ジェネブスパーを越えて最終キャンプのあるサウスコルが見えてきた所で、身体の動きが突然悪く
なった。苦しくは無いが身体がスローモーションの様にしか動かないのだ。目の前にテントが現れても。そこに
至るまでにどれだけの時間がかかるか分からない。
おそらく午後５時ころ僕は何とか最後のキャンプに辿りついたようだ。謙ちゃん隊長が残りの酸素流量をチェ
ックする。目盛りはゼロを指していた。僕は標高８０００ｍのサウスコルで無酸素となり、半ば朦朧として最終キ
ャンプまで歩いていたのだ。
謙ちゃん隊長は「どうしたのコレは、もう酸素無いよ。どうしてレギュレーターいじるの、途中で倒れちゃうかも
しれないじゃないか」と言う。誰もレギュレーターなんていじってないと思うが、僕には反論する元気も無い。
８０００ｍで無酸素になった原因は、明らかに朝の僕のパニックにより、プラチリが酸素流量を増やした事にあ
る。酸素マネジメントに慣れてない僕は、その危険性に気づかなかったのだ。僕が無事サウスコルの最終アタッ
クキャンプまで辿り着けたのは、自らの高所順応プレ登山が効いてくれたお陰だろうと思う。
